La época de lluvias e inundaciones limito la reducción de ganancias que las salas de bingo esperaban de la prohibición de fumar. Aun cuando la prohibición entró en vigencia este mes, el mal tiempo mantuvo a los clientes dentro de las salas de bingo, donde la ganancia solo se redujo en un 6-7%.

Los números provienen de Neil Goulden, director ejecutivo de Gala Coral, la firma de juego más grande de Europa y mayor operador de bingo en Inglaterra. Pero todavía es temprano para estar seguros, dijo Goulden. Se está comparando con un período malo: el mundial de fútbol y el calor afectaron negativamente en julio ‘06.

Las cifras son buenas si se las compara con Escocia, donde la ganancia se redujo 15% con la introducción de la prohibición el año pasado. Las señoras mayores dejan de concurrir a los bingos cuando tienen que salir a fumar. Aquellos que siguen asistiendo, salen a fumar en los descansos, en vez de jugar en las máquinas –con alto margen de ganancia para la casa.

La buena noticia es que el Primer Ministro Gordon Brown se reunirá con un miembro del parlamento para considerar la reducción de impuestos a salas de bingo. Se argumenta que el bingo paga impuesto doble: tanto en las matrículas de participación que pagan los jugadores como en los beneficios que pagan las salas.